Вопреки расхожему мнению, ковбоями были не только мужчины, но и женщины - т.н. "ковгёрл". В те времена большинство женщин занимались только детьми да домашним хозяйством. Если они и выезжали верхом, то сидели в специальном седле боком. Длинные платья не позволяли им быстро двигаться и выполнять мужскую работу. На западе все было по-другому. Женщины, путешествовавшие в фургонах, трудились наравне со всеми. Когда переселенцы переходили к оседлой жизни, то женщины вполне могли управлять ранчо в отсутствие (или после смерти) своих мужчин. Некоторые даже обряжались в мужскую одежду и становились перегонщиками скота. Это конфузило мужчин, которые не знали, как себя вести с подобными "ковгёрлами", привыкши видеть женщин только в роли нимф из или матерей и дочерей, живших на фермах. Поэтому ковбои-мужчины относились к ковбоям-женщинам со смешанным, чувством опасения и презрения.
Несколько девушек - в частности, "Кэтл Энни" и "Литл Бритчиз" - даже стали членами преступных банд. Позже женщины-первопроходцы участвовали в соревнованиях-родео и шоу "Дикий Запад". До 1960 г. В вестернах женщин обычно изображали или как кокетливых нимф, или как героинь семейного очага, милых, но всегда готовых последовать за своими мужьями. В более поздних фильмах, например, "Плохие девочки", их представляют и жестокими бойцами. Но истинная роль женщин в освоении американского запада еще ждет своего часа быть показанной на экране.
Долгое время "Оклахомские бандитки " - Дженни Стивене и Энни МакДугал - были самыми знаменитыми на западе. Однажды на танцах, встретив гангстеров Билла Дулина, эти девушки решили убежать из дому и присоединиться к ним. Вскоре Энни, получившая прозвище "Кэтл ", и Дженни (с кличкой "Литл бритчиз ") приняли участие в грабежах в составе дулинской банды. Однако закон не дремал, и, в конце концов, начальник полиции Тилмен со своим помощником загнал их в угол. Но одно дело - следить, и совсем другое - пленить. Прежде чем удалось надеть на девушек наручники, оба полицейских получили множество болезненных синяков. Проведя два года в тюрьме, Энни вышла замуж и успокоилась. Дженни уехала в Нью-йорк, где и умерла от чахотки.
И все-таки женщины всегда оставались женщинами…
Утрат искусство простовато...
Большое множество вещей теряла я...
Мне жаль их, но была легка утрата.
Теряла реки, горы и моря,
Теряла океаны, города,
Друзей, родных и в том числе себя...
И даже потерять тебя,
Твои глаза и голос твой
Любимый мой
Все это я готова потерять...
Терять старайся каждый день,
Не убивайся из-за мелочей...
Получишь ты потом сполна
Все то, чего ты лишена...
Утрат искусство очень простовато,
Хотя порой и кажется чудовищной утрата....
Элизабет Бишоп
Анастасия Кирьякова
Дикий Запад ? это одновременно и территория, и исторический период. Обычно имеют в виду последнюю треть XIX в., время наиболее интенсивного освоения американцами западной части своей страны. Для нашего современника Дикий Запад ? это, прежде всего, совокупность всевозможных мифов, легенд, историй и культурных стереотипов. Ковбои, индейцы, охотники за головами и за скальпами, ограбления поездов и лихие перестрелки... У населявших американский Запад индейцев было мало причин любить белых людей. «Бледнолицые» сгоняли краснокожих с их земель, предоставляя взамен бесплодные резервации. Вместе с белыми переселенцами на Запад пришли новые болезни. Наконец, поезда, ездившие по построенным американцами железным дорогам, казались суеверным индейцам нечистой силой, от которой нельзя ждать ничего хорошего. А американское правительство хваталось за любую возможность избавить западные земли от их коренных обитателей, причинявших столько неудобств белым переселенцам. Большинство белых было полностью согласно с утверждением генерала Шеридана: «Хороший индеец — мертвый индеец». Природные богатства исконных индейских земель огромны. Во-первых, на Западе было золото, и больше всего его было в Калифорнии.
Во-вторых, кроме «золота в земле» на Западе было еще и «золото, которое растет из земли». Так один из жителей Дакоты образно назвал траву, произраставшую на бескрайних пастбищах Запада. Уникальность этой травы была в том, что она легко переносила не только засуху, но и морозы. Скот мог круглый год жить на подножном корме. Под стать траве были и коровы. Техасские лонгхорны отличались просто фантастическим умением найти себе еду не только под ногами, но и над головой. Лонгхорны могут в поисках пропитания даже залезть на дерево и учуять воду за сорок миль.
На индейской земле растет удивительное величественное дерево Секвойя - имя, данное ей в честь вождя чероки Секвойи. Если вечнозеленая секвойя может считаться высочайшим деревом в мире, то гигантская секвойя - величайшим деревом, по сути и величайшим живым организмом. Гигантская секвойя может прожить до 4000 лет. Она может вырасти примерно до 95 м, а диаметр ее ствола может колебаться от 5 до 11 м. Самому большому из этих деревьев, "Генералу Шерману", около 4000 лет, весит оно около 2995796 кг. На сегодняшний день самое высокое дерево в мире– секвойя Гиперион . Её высота – 115, 5 метров.
Бизоны были еще одним богатством Запада. На протяжении столетий они были основным источником пищи для индейцев Великих равнин, а в XIX в. были почти полностью истреблены белыми охотниками. Массовое истребление бизонов проходило по инициативе и при поддержке американского правительства. У властей было две причины не любить бизонов. Действовало простое правило: чем больше бизонов, тем больше индейцев. К тому же, огромные стада бизонов часто повреждали железнодорожные пути и даже выводили из строя локомотивы.
На бизонов охотились в основном из-за их шкур. За шкуру можно было выручить, в зависимости от ее качества, от 3 до 50 долларов. На счету наиболее успешных охотников было больше 10 тысяч убитых животных. Рекорд был 20 тысяч.
Индейцы, действительно, одни из самых красивых и хорошо сложенных людей в мире. В них есть своего рода непринужденность и грация в добавку к достоинству их манер, что делает их настоящими джентльменами.
Для воинственных индейцев Запада война представлялась самым простым способом покончить с «белой угрозой». Индейцы не осознавали, насколько неравны силы. Они были склонны преуменьшать общую численность белых людей, считая их небольшим, но могущественным племенем. Даже небольшие индейские племена объявляли войну Соединенным Штатам, рассчитывая на благоприятный исход. К 1877 г. Индейские племена потерпели несколько сокрушительных поражений, индейцы уничтожались в огромных количествах и были вынуждены уступить бледнолицым не только земли своих предков, но и значительную часть своих резервации!
